2025年3月中旬，我和一位從日本請假來臺灣旅遊的摯友，一同展開了臺灣南部的小旅行。行程僅短短三天，卻計畫走訪臺南、高雄與屏東三座城市，希望能在有限的時間內盡情感受南部的風情。然而，旅行的魅力往往就在於那些意料之外的插曲。原本，我們預定從屏東市搭火車前往枋寮，再轉乘墾丁快線的「往墾丁」巴士，前往國立海洋生物博物館。沒想到，我們卻誤上了「往新左營」的車，結果一口氣又被載回了高雄。
雖然這趟旅程一開始因為這樣的小插曲而讓人有些不安，但隨後卻也發生了一件讓人感受到「緣份」的事情。我們前往位於高雄的佛光山，在那裡結識了三位臺灣的馬達姆。相遇的契機其實非常單純——其中一位馬達姆主動請我的朋友幫她們拍照。朋友欣然應允，拍完後，她問我們：「你們從哪裡來？」我們回答：「從日本來的。」彼此交換了「祝旅途愉快」這樣的客氣話後便各自離開。
大約三、四個小時後，我和朋友結束佛光山的參觀，準備在美食廣場稍作休息、吃點冰淇淋時，竟意外地又再次遇見了那幾位馬達姆。佛光山的範圍那麼遼闊，竟能再度重逢，實在出乎意料。我心想，這正是所謂的「一期一會」吧。隨後我們聊得十分投入，從談話中得知三位馬達姆分別來自宜蘭、花蓮與高雄。那一刻，我突然有種奇妙的感覺——或許正是佛教那股不可思議的力量，把我們彼此牽引到佛光山相遇。對一個主修社會科學的我而言，那是一個難得讓理性暫時放下、感受「緣」存在。在談話的尾聲，其中一位馬達姆問我們接下來的行程安排。我回答說，今天的計畫只有佛光山而已。聽聞如此，她便熱情地邀請我們同行。於是，我和朋友欣然接受邀請，與她們一同展開接下來的旅程。離開佛光山之後，我們首先前往「舊鐵橋濕地生態公園」，一邊欣賞日本統治時期留下的遺產，一邊在交流中加深彼此的情誼。
住在臺北的我，平時所見的多是像總統府、臺北師範大學校舍那樣，帶有大正時代風格的建築；然而在高雄，能親眼看到以鐵橋為主體的歷史遺跡，對於喜愛歷史的我來是一段格外有意義的時光。
接著，我們迎來了這趟旅程的高潮與最令人難忘的一幕。其中一位住在高雄的馬達姆說，她平日喜歡在家中種菜，於是我們便受邀前往參觀。她的家庭菜園裡栽種著小番茄、玉米、甘藍等多種作物，她還熱情地讓我們親自體驗採收的樂趣。結束後，她慷慨地把新鮮採下的小番茄當作「報酬」送給我們，數量多得幾乎吃不完。這是一次意想不到、令人印象深刻的經驗。那些以無農藥方式栽培的蔬果，滋味純粹而鮮
雖然我們彼此是初次見面，但那段時光卻溫暖得彷彿與多年老友共度一般。
或許有人會認為，我們能如此投緣，是因為能以臺灣華語交流，溝通上沒有障礙。然而，我認為這種看法只說對了一半。誠然，語言是溝通的第一步，但語言終究只是工具而已。我與朋友之所以能與這三位馬達姆建立深厚的情誼，除了語言的因素之外，更像是有一種難以言喻、甚至無法以語言解釋的「奇妙力量」在背後牽引著我們。也許，正是被譽為臺灣最動人的特質——那份「人情味」——引導了我們的相遇。真相或許無從得知，但我對這次相逢心懷深深的感謝。